荷爾蒙是如何操控我們的食慾及飲食行為？
荷爾蒙是存在於血液中的訊息傳遞物，對於食慾有所影響。透過瞭解荷爾蒙對身體的作用，以及對體重控制扮演的角色，可幫助我們進一步理解為何藉由介入生物調控機制能幫助治療減肥。
吃完飯後，我們並無法用意識決定此刻還是飢餓或已經飽足？身體只會有其中一種感覺，驅使你採取對應的行動。我們也無法理解即便在早上，我們信誓旦旦告訴自己:「今天我要吃得健康」，偏偏到了傍晚又選擇巧克力棒而不是青蘋果作為點心。
若我們無法完全用意識掌控飲食行為及選擇食物，究竟是什麼因素在「對抗」我們的意志，破壞原先計畫好的飲食計畫？而它又是怎麼運作的？
荷爾蒙決定我們是飢餓或飽足
墨爾本大學醫學教授喬瑟夫波耶杜(Joseph Proietto)解釋：「攝取維持生活的能量是所有生物先天的求存本能，因此，我們體內才會透過荷爾蒙這樣複雜的系統控制我們的飲食攝取。」
荷爾蒙就像身體和大腦之間的化學信使來協調我們的飲食行為和食物選擇。
「攝取維持生活的能量是所有生物先天的求存本能，因此，我們體內才會透過荷爾蒙這樣複雜的系統控制我們的飲食攝取。」
- Professor Joseph Proietto, University of Melbourne
部分荷爾蒙負責刺激飢餓感，稱為「飢餓荷爾蒙」，而另一些荷爾蒙負責讓我們有飽足感，稱為「飽足荷爾蒙」。下圖為與食慾調控相關的簡易荷爾蒙概述。在圖中，您可看見身體釋出不同荷爾蒙之處，以及荷爾蒙影響食慾的方式。
一旦攝取足夠飲食，胃就會減少「飢餓荷爾蒙」產生，降低我們的食慾，並傳遞訊息至腦部，讓我們停止進食。同時，「飽足荷爾蒙」的濃度會在餐後上升，並在隨後的30~60 分鐘之間達到高峰，產生飽足感。
飢餓與飽足荷爾蒙訊息的交互作用，有助於我們的大腦調節飲食行為。另外，有一組荷爾蒙會控制我們對食物的選擇，即使腹中的食物還沒有消化完畢，仍然會刺激我們進食。
體重減輕時會如何影響荷爾蒙分泌？
在我們減重時，荷爾蒙濃度似乎也會有所改變。許多研究發現，節食減重會刺激某些荷爾蒙造成復胖。減重時，飽足荷爾蒙濃度會下降，而飢餓荷爾蒙濃度上升，導致飢餓感持續增加，同時卡路里的消耗量會降低。而上述的變化最長會持續三年，這或許是每10個減重的人中，有8人最終又會復胖回原來體重的部分原因。
透過這些發現可知，減重後抑制飢餓感可能有助於維持體重不再復胖。
- Hall KD & Kahan S., Maintenance of Lost Weight and Long-Term Management of Obesity
搞定你的荷爾蒙
請務必記得，我們並無法控制荷爾蒙。當我們感到飢餓時，很難不吃飯。因此瞭解荷爾蒙的運作方式，有助於我們未來有效管理體重。
參考資料
- Proietto J. Chemical messengers: how hormones make us feel hungry and full. The Conversation 2015: https://theconversation.com/chemical-messengers-how-hormones-make-us-feel-hungry-and-full-35545 [Accessed July 2019].
- Berthoud HR, Münzberg H,
& Morrison CD. Blaming the Brain for Obesity: Integration of Hedonic and
Homeostatic Mechanisms. Gastroenterology 2017; 152:1728–1738.
- Hall KD & Kahan S.
Maintenance of Lost Weight and Long-Term Management of Obesity. Med Clin N Am
2018; 102:183–197.
- Purcell, K et al. The
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controlled trial. Lancet Diabetes Endocrinol 2014; 2:954-962.