壓力與肥胖：為何我們開始愛上高熱量的食物？
長時間承受壓力可能會改變食慾，進而提高肥胖風險。學會控制壓力是幫助體重管理的策略之一。
在生活中充滿挑戰的情況下，感到壓力是很正常的。2018 年蓋洛普全球調查142 個國家的結果顯示，35%的受訪者表示在一天之中常感到壓力。但這些壓力通常短暫，就像擔心即將到來的截止日期一樣，可以激勵我們積極採取行動。
不過，若長期感到壓力，我們的健康恐怕會受到影響，會睡不著覺，也不想活動，飲食方式也跟著改變，並且渴望更多不健康的食物，而這類壓力反應都會提高我們的肥胖風險。
35%的人表示，他們在一天之中常感受到壓力。
-Gallup’s Global Survey of 142 countries, 2019
安慰性食物可紓解壓力
壓力是人體「迎戰或逃跑」(fight-or-flight)反應的一部份，這種反應幫助我們在危險情況下存活了數千年。通常我們只會短暫地感受到壓力。但現代人在一天之中常倍感壓力，使得這個反應不斷被激發，體內的皮質醇（生物壓力反應的主要荷爾蒙之一）濃度將會升高。皮質醇濃度升高的其中一個反應就是增加食慾。因此，若我們時常感到壓力，就有可能吃更多食物。
而且不僅是食物。研究顯示，當我們感到壓力時，對高熱量的食物更感興趣。這可能是因為這類食物能夠幫助我們紓解壓力，也就是稱為「安慰性進食」的原因。
因此，壓力不僅讓我們想吃更多食物，同時也改變想吃的食物類型。這解釋了為甚麼肥胖者通常皮質醇濃度較高的原因。壓力還會使我們的睡眠品質變差、想喝更多酒及降低活動量，這些都會提升肥胖風險。
面對壓力可採取的行動
我們可以做些什麼呢？有多種不同方式可協助您管理高壓情況。如需控管壓力及壓力性飲食的指引，請閱讀文章「照顧自己：八種管理壓力與體重的方式」
參考資料
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